Neverland Ranch: Vom Traumland zur tragischen Michael-Jackson-Legende
Anna Schmitt
Neverland Ranch: Vom Traumland zur tragischen Michael-Jackson-Legende
Michael Jacksons Neverland Ranch – vom Märchenreich zur tragischen Legende
Die Neverland Ranch von Michael Jackson war einst ein weitläufiges Fantasieanwesen, das in den späten 1980er-Jahren für den Popstar erbaut wurde. Benannt nach der magischen Welt aus Peter Pan, wurde das 1.100 Hektar große Gelände fast so berühmt wie sein Besitzer – bis juristische Probleme und finanzielle Schwierigkeiten sein Schicksal veränderten. 2020 wurde die Ranch schließlich für einen Bruchteil des ursprünglichen Preises verkauft und markierte damit das Ende einer Ära.
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Jackson erwarb das Anwesen 1987 in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien, für 19,5 Millionen Dollar. Er tauft es in Neverland Ranch um, inspiriert von der Vorstellung eines Ortes, an dem Kinder nie erwachsen werden. Im Laufe der Jahre verwandelte er es in ein prunkvolles Spielparadies mit eigenem Kino, Tanzstudio, Bahnhof, Streichelzoo, Spielhalle und sogar einem kleinen Vergnügungspark.
Doch der Ruf der Ranch dunkelte sich 1993 ein, als Jackson erstmals mit Vorwürfen der Kindesmisshandlung konfrontiert wurde – ausgelöst durch einen 13-jährigen Jungen. Obwohl er jede Schuld von sich wies, wurde der Fall außergerichtlich geregelt. Ein Jahrzehnt später, 2003, folgte eine erneute Verhaftung wegen sieben Fällen von mutmaßlichem Kindesmissbrauch. Die Anklage führte 2005 zu einem hochkarätigen Prozess, in dem Jackson schließlich freigesprochen wurde.
Trotz des Freispruchs kehrte Jackson nie nach Neverland zurück. Die Erinnerungen an die Ermittlungen hatten den Ort für ihn unwiederbringlich belastet. Nach seinem Tod 2009 im Alter von 50 Jahren wurde das Anwesen 2016 für 100 Millionen Dollar zum Verkauf angeboten. Vier Jahre später erwarb es der Milliardär Ronald Burkle für lediglich 22 Millionen.
Die Neverland Ranch, einst Symbol für Jacksons Kreativität und Ruhm, hatte ihre Verbindung zum Star schon lange vor seinem Tod verloren. Der endgültige Verkauf zu einem drastisch reduzierten Preis spiegelte sowohl die belastete Geschichte des Anwesens als auch das ambivalente Erbe seines berühmtesten Besitzers wider. Heute dient die Immobilie als privater Wohnsitz – weit entfernt von ihren Tagen als märchenhaftes Refugium.
