Vom Kriegsrefugium zum Kulturhotel: Die magische Wiedergeburt des Lou Calen in der Provence
Theo Schmitz
Vom Kriegsrefugium zum Kulturhotel: Die magische Wiedergeburt des Lou Calen in der Provence
Ein historisches Hotel in der Provence erstrahlt als kulturelles Zentrum mit persönlicher Note
Das Lou Calen, einst Zufluchtsort im Krieg und später Rückzugsort für Prominente, ist heute unter neuer Führung ein Ort, der Kunst, Haubengastronomie und Outdoor-Aktivitäten vereint. Seine Geschichte bleibt untrennbar mit Huguette verbunden, einer Frau aus der Region, deren Leben das Erbe des Hauses prägte.
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Die Wurzeln des Lou Calen reichen bis ins Jahr 1944 zurück, als die damals zehnjährige Huguette anlässlichen der Befreiung von Cotignac von einem amerikanischen Soldaten einen Ring geschenkt bekam. Jahrzehnte später kaufte sie das Haus neben einem Nonnenkloster und verwandelte es 1972 in ein Hotel mit Restaurant. Bald zog es Berühmtheiten wie David Bowie und Pink Floyd an, bevor es 1999 seine Türen schloss.
2015 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das Anwesen und eröffnete es mit einer neuen Vision. Das restaurierte Lou Calen beherbergt heute ein Kunstzentrum, eine Bar, ein mit einem Michelin Grünen Stern ausgezeichnetes Restaurant sowie stilvolle Gästezimmer. Zudem dient es als Ausgangspunkt für Wanderungen, Radtouren und Entdeckungsreisen in die umliegenden Dörfer.
Huguettes eigener Lebensweg führte sie derweil über den Atlantik. In Palm Springs eröffnete sie ein Restaurant, wo sie den Soldaten wiedertraf, der ihr 70 Jahre zuvor den Ring geschenkt hatte. Obwohl sie weit von der Provence entfernt war, blieb sie dem Lou Calen verbunden – sogar mit einem Kochbuch voller provenzalischer Rezepte und persönlicher Erinnerungen.
Heute zieht das Hotel ein internationales Publikum an, wobei Amerikaner die größte Besuchergruppe stellen. Die Mischung aus Geschichte, Kultur und Natur hält den Geist von Huguettes Geschichte lebendig.
Vom Kriegsdenkmal zum modernen Refugium mit künstlerischem und kulinarischem Charme – die Wiedergeburt des Lou Calen unter Porters Führung hat seine Strahlkraft erweitert, ohne die Verbindung zu Huguettes Vergangenheit zu verlieren. Gäste erleben hier einen Ort, an dem Geschichte, Kreativität und Abenteuer in der Natur aufeinandertreffen.
